Ivory Tiger - Metal Mountain EP (Ambush Records - 1986)

Tracklist:

1. Stand up (Watch out)

2. Starchild

3. Chandar

4. Metal Mountain

Οι Ivory Tiger ηταν ενα group απο την πολιτεια του Illinois των ΗΠΑ. Γενικως υπαρχει η εντυπωση οτι η συγκεκριμενη πολιτεια εβγαλε αρκετα αξιολογες μπαντες, αποψη που εν μερει συμμεριζομαι καθως συγκροτηματα οπως οι Ivory Tiger, οι Emmy Strut, οι Iron Hawk, οι Tyrant's Reign, οι Slauter Xstroyes, και οι Ζoetrope βγαλανε καλους δισκους.

Οι Ivory Tiger σχηματισθηκαν το 1984 στο Chicago και στα τελη του '85 με αρχες '86 ηχογραφησαν το mini LP "Metal Mountain". Για καποιο λογο ειχαν μια τρομερη εμμονη με τις τιγρεις, πραγμα που γινεται ευκολα αντιληπτο απο το ονομα και το εξωφυλλο μεχρι και τους στιχους και μαλλον δεν ειναι καθολου τυχαιο το γεγονος πως το ετος κυκλοφοριας του δισκου τους, συμπιπτει με το ετος της τιγρης!

To Metal Mountain ειναι ο ορισμος του underground ηχου χωρις υπερβολη! Περιεχει δυνατες συνθεσεις ενω ταυτοχρονα απουσιαζουν εντελως εμπορικα και γενικοτερα mainstream στοιχεια. Με τον Bob Hoffman στα φωνητικα, τον Michael Salisbury στις κιθαρες, τον Kenny Ike στο μπασο και τον Tim Petersen στα τυμπανα οι Ivory Tiger μας εδωσαν ενα made in USA κλασσικο-power metal που για την εποχη του εχει πολλα να πει. Το εναρκτηριο "Stand up (Watch out)" ειναι το πιο δυνατο κομματι του δισκου και συνδυαζει ενα "straight in your face" riff με γρηγορα solo και τα υπερ-πορωτικα φωνητικα του Hoffman που κολλανε οσο δεν παει με την ολη ατμοσφαιρα! Το "Starchild" δεν εχει την δυναμικη του πρωτου κομματιου, αλλα μια υποβοσκουσα ενεργεια που απαλευθερωνεται τις στιγμες που ο frontman τραγουδαει σε ψηλες νοτες το ρεφραιν. Το "Chandar" σπερνει απο την αρχη μεχρι το τελος! Η εισαγωγη του ειναι σκετη αρρωστια! Δεν εχω ξανακουσει τραγουδι με τοσο εντονη underground αισθητικη σε group εκεινης της εποχης!  Στην πισω πλευρα του βινυλιου αναγραφεται πως "Chandar" ονομαζεται μια λευκη τιγρης απο το ζωολογικο κηπο του Milwaukee! Η εμμονη που λεγαμε προηγουμενως... Το EP κλεινει με το ομονυμο κομματι, το οποιο κινειται στο ιδιο κλιμα με τα υπολοιπα.

Παρα το γεγονος οτι προκειται για αυτοχρηματοδοτουμενη κυκλοφορια, η δουλεια που εχουν κανει τα παλικαρια ειναι πολυ προσεγμενη και η παραγωγη ειναι πολυ καλη για συγκροτημα τετοιας δημοτικοτητας. Αξιζει να το αναζητησετε διοτι αποτελει ενα μικρο διαμαντι του αμερικανικου metal εκεινης της εποχης.

Μετα απο το απο την κυκλοφορια του EP ηχογραφησαν ενα demo με 6 κομματια. Το 1989 αλλαξαν το ονομα τους σε Amber Rose και αναζητησαν την τυχη τους στην Florida. Το 1992 διαλυθηκαν.

Επισημα το EP κυκλοφορησε μονο σε βινυλιο και μαλιστα σε πολυ περιορισμενο αριθμο. Λογω δε και της συλλεκτικοτητας η τιμη του ειναι σημαντικα ανεβασμενη. Σε προηγουμενη αναρτηση ειχα αναφερθει σε μια bootleg σειρα με 18 CDs υπο την ονομασια: Forgotten Metal: Outstanfing Metal Gems. Θα πω απλως οτι το "Metal Mountain" συμπεριλαμβανεται σε αυτη τη σειρα. Συνεπως εχει κυκλοφορησει και ανεπισημα. Επειδη γενικα καλο ειναι να μην στηριζουμε bootleg, αναζητηστε στον ιστο!

ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ

Metal Mountain EP - 1986

6 track demo - 1986

Breaker - In Days of Heavy Metal EP (Iron Head - 1982)

Tracklist

1. Living Free

2. Satan's Lyre

3. Easy Rider

4. In Days of Heavy Metal

Οι Breaker ηταν ενα αγνωστο group απο το Calgary του Καναδα. Προυπηρχαν ως Iron Head απο το 1981. Γενικως ελαχιστες πληροφοριες υπαρχουν για αυτους. Αναμεσα σε αυτες και η κυκλοφορια ενος πανσπανιου EP που ηχογραφησαν το 1982 με την εξης συνθεση: Rik Anthony στα φωνητικα, Shaky και Kevin Bradley στις κιθαρες, Warren McWilliams στο μπασο και Doug Jones στα τυμπανα. Το "In Days of Heavy Metal" ειναι ενας καρα-cult δισκος απο καθε αποψη! Η λεξη cult ωστοσο ειναι πολυ λιγη για να περιγραψει το εξωφυλλο αυτου του μικρου διαμαντιου! Δυστυχως η τεχνη του cover artwork τεινει να εκλειψει στις μερες μας. Εν πασει περιπτωσει, σημεια των καιρων!

Μουσικα το EP κινειται στο χωρο του κλασικου heavy metal με τασεις προς το NWOBHM. Ειμαι απο αυτους που υποστηριζουν πως το συγκεκριμενο ιδιωμα παιζοταν και εκτος βρετανικων συνορων.Το πρωτο κομματι του αλμπουμ, το "Living Free" ειναι ενα mid tempo track με επιρροη απο rock της προ '80 εποχης. Γενικως πιστευω πως η ολη αισθητικη του δισκου εχει καποιες δοσεις απο rock των 70s. Το "Satan's Lyre" εχει ενα απλο και εντελως retro riff μαζι με ενα ευκολομνημονευτο ρεφραιν το οποιο συνοδευεται απο ενα διασκεδαστικο φωνητικο εφε! Το "Easy Rider" ειναι ενα εντελως straight κομματι με εντονο το NWOBHM στοιχειο. Οσον αφορα το ομωνυμο κομματι τα λογια ειναι περιττα. Προκειται αναμφισβητητα για ενα απο τα πιο επικα heavy metal τραγουδια που εχουν γραφτει ποτε! Ενα 10λεπτο underground αριστουργημα που σου μενει με μια και μονο ακροαση!. Επιβλητικη super cult εισαγωγη, εναλλαγες και χορωδιακα φωνητικα (!!!) αποτελουν αυτη την ξεχωριστη δημιουργια. Τα χορωδιακα φωνητικα ηταν ιδεα του παραγωγου του δισκου, Van Louis ο οποιος υπηρξε μελος του συγκροτηματος The Stampeders. Οπως συνεβη και με πολλα αλλα group, ετσι και με τους Breaker, η low badget παραγωγη ειναι μαλλον αναμενομενη χωρις ομως να ριχνει το επιπεδο του δισκου.

Μετα την κυκλοφορια του EP, οι Breaker διαλυθηκαν χωρις να κυκλοφορησουν κατι αλλο. Κατα την αποψη μου και μονο το ομωνυμο τραγουδι να ειχαν ηχογραφησει, θα ηταν αξιοι αναφορας αφου τετοια τραγουδια δεν γραφονται σημερα.

Μονο σε βινυλιο κυκλοφορησε επισημα και μαλιστα σε πολυ περιορισμενο αριθμο. Η τιμη του βινυλιου ειναι πολυ μεγαλη και σε αυτο συμβαλλει το γεγονος οτι πλεον ο δισκος εχει συλλεκτικη αξια. Πριν χρονια κυκλοφορησε μια σειρα με 18 CD με την ονομασια "Forgotten Metal: Outstanding Metal Gems". Προκειται για bootleg κυκλοφορια μεσω της οποιας ακουσα για πρωτη φορα τους Breaker. Αναμεσα σε ενα σωρο δισκους λοιπον υπαρχει και το "In Days of Heavy Metal" σε αυτη τη σειρα. Καλο ομως ειναι γενικα να μην υποστηριζουμε bootleg, οποτε αναζητηση στον ιστο!

ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ

In Days of Heavy Metal EP - 1982

Brainfever - You EP (SPV GmbH - 1988)

 Tracklist:

1. You

2. Dangerous lies

3. Hoist up the sails

4. Shots break the silence

Οι Brainfever υπηρξαν ενα απο τα θρυλικοτερα underground group της Γερμανιας. Σχηματισθηκαν το 1982 στην Κωλονια και μεχρι το 1988 κυκλοφορησαν δυο πολυ καλους full length δισκους, ενα εξαιρετικο mini LP (το οποιο θα παρουσιασουμε) και ενα 7ιντσο.

Καποια στιγμη θα ασχοληθουμε με καποιον απο τους full length δισκους τους. Προς το παρων θα περιορισθουμε στο τελευταιο και κατα την γνωμη μου καλυτερο πονημα τους που ακουει στο ονομα "You".

To You ηχογραφηθηκε το 1988 με τον Marc Simon στα φωνητικα (αντι του Horst Neumann που ειχε τραγουδησει σε ολα τα υπολοιπα), Marco Bottcher στις κιθαρες, Heinz Schreiber στο μπασο και Michael Jacobs στα τυμπανα. Μουσικα διαφερει απο τις προηγουμενες δουλειες τους αφου η προσθηκη των πληκτρων σε συνδυασμο με τις γκαζιαρικες κιθαρες δινει μια αγρια μελωδικοτητα στα κομματια. Το εναρκτηριο κομματι που ειναι και το ομονυμο του EP ειναι μια σαρωτικη speedια. Το "Hoist up the sails" αποτελει ενα εξαιρετικο δειγμα μελωδικου speed metal. Κιθαρες και πληκτρα σε αρμονια μεταξυ τους σμιγουν με την φωναρα του Simon και πλαισιωνονται απο το γρηγορο ταμπουρο. Το "Dangerous lies" και "Shots break the silence" δεν εχουν την ταχυτητα των προηγουμενων κομματιων, κινουνται σε πιο classic heavy υφος. Το πρωτο εχει εντονη παρουσια πληκτρων ενω το δευτερο θυμιζει τον προκατοχο του You, το αμεσως προηγουμενο δηλαδη αλμπουμ "Face to face".

Σε γενικες γραμμες προκειται για ενα mini LP με πολυ καλες συνθεσεις και με αξιομνημονευτη κιθαριστικη δουλεια οπως αλλωστε και οι αλλες κυκλοφοριες τους. Κατα την γνωμη μου αποτελει την κορυφαια στιγμη των Brainfever. Tεσσερις και μονο κομματαρες αρκουν για να μας υπενθυμισουν απλως πως το παλιο καλοπαιγμενο ατσαλι δεν σκουριαζει ποτε!

Δυστυχως δεν καταφεραν να συνεχισουν ή να αποκτησουν καποια φημη παρα το οτι διεθεταν ολες τις δυνατοτητες για κατι τετοιο. Σε αυτο ισως να συνεβαλε και το γεγονος οτι δεν ειχαν εμπορικα στοιχεια στη μουσικη τους. Γυρω στο 1990 διαλυθηκαν.

Αναζητηστε το και θα καταλαβετε για τι μπανταρα μιλαμε. Το βινυλιο ειναι πολυ σπανιο να βρεθει και θα κοστιζει αρκετα αν καταφερετε να το βρειτε. Το 2006 η Cult Metal Classics επανακυκλοφορησε τα δυο αλμπουμ σε CD και μαλιστα βαζοντας ως bonus tracks τα κομματια του "You" !

ΔΙΣΚΟΓΡΑΦΙΑ

Capture the night 7" - 1984

Capture the night LP - 1984

Face to face LP - 1986

You EP - 1988